Conta-se a história de um fazendeiro que viveu num certo país há muitos anos. Ele era muito sábio e não poupava esforços para ensinar bons hábitos a seus empregados. Freqüentemente fazia coisas que pareciam estranhas e inúteis; mas tudo que fazia era para ensinar o funcionário a ser trabalhador e cauteloso.
- Nada de bom pode vir de uma fazenda - dizia ele - cujo povo reclama e espera que outros resolvam suas tarefas. Deus dá as coisas boas da vida a quem lida com os problemas por conta própria.
Uma noite, enquanto todos dormiam, ele pôs uma enorme pedra na estrada que passava pela fazenda. Depois foi se esconder atrás de uma cerca, e esperou para ver o que acontecia.
Primeiro veio um velho empregado com uma carroça carregada de sementes que ele levava para moagem na usina.
- Quem já viu tamanho descuido? - disse ele contrariadamente, enquanto desviava seus cavalos e contornava a pedra. - Por que esses preguiçosos não mandam retirar essa pedra da estrada? - E continuou reclamando da inutilidade dos outros, mas sem ao menos tocar, ele próprio, na pedra.
Logo depois, um jovem trabalhador veio cantando pela estrada. A longa pluma do seu quepe ondulava na brisa.
O jovem não viu a pedra, e tropeçou nela e se estatelou no chão poeirento. Ergueu-se, sacudiu a poeira da roupa, e enfureceu-se com os preguiçosos que insensatamente haviam largado uma pedra imensa na estrada. Então, ele também se afastou, sem pensar uma única vez que ele próprio poderia retirar a pedra.
Assim correu o dia. Todos que por ali passavam reclamavam e resmungavam por causa da pedra colocada na estrada, mas ninguém a tocava.
Finalmente, ao cair da noite, a empregada que trabalhava no moinho por lá passou. Era muito trabalhadora, e estava cansada, pois desde cedo andava ocupada no moinho.
Mas disse a si mesma: "Já está quase escurecendo, alguém pode tropeçar nesta pedra à noite e se ferir gravemente. Vou tirá-la do caminho."
E tentou arrastar dali a pedra. Era muito pesada, mas a moça empurrou, e empurrou, e puxou, e inclinou, até que conseguiu retirá-la do lugar. Para sua surpresa, encontrou uma caixa debaixo da pedra.
Ergueu a caixa. Era pesada, pois estava cheia de alguma coisa. Havia na tampa os seguintes dizeres: "Esta caixa pertence a quem retirar a pedra."
Ela abriu a caixa e descobriu que estava cheia de ouro.
A empregada que trabalhava no moinho, foi para casa com o coração feliz. Quando o velho empregado o jovem e todos os outros ouviram o que havia ocorrido, juntaram-se em torna do local na estrada onde a pedra estava. Revolveram o pó da estrada com os pés, na esperança de encontrar um pedaço de ouro.
- Meus amigos - disse o fazendeiro - , com freqüência encontramos obstáculos e fardos no caminho. Podemos reclamar em alto e bom som enquanto nos desviamos deles se assim preferirmos, ou podemos erguê-los e descobrir o que eles significam. A decepção é normalmente o preço da preguiça.
Então o sábio fazendeiro montou em seu cavalo e com um delicado boa-noite retirou-se.
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